La zona di Bobbio già abitata nellEtà della pietra e viene successivamente popolata da insediamenti liguri.
Ai liguri subentrarono i Galli e poco dopo Bobbio entra definitivamente nellorbita Romana. Il nome della città deriva dal torrente che lambisce labitato da sud.
La sua storia si identifica con quella dellAbbazia fondata nel 614 San Colombano, che nellAlto Medioevo diviene una delle principali sedi della cultura religiosa medioevale in Italia, con un famoso scriptorium ed una celebre biblioteca. I possedimenti dellAbbazia in età longobarda si estendono in tutta lalta Italia.
In seguito alla proclamazione del Regno dItalia, la località viene annessa a Pavia e solo dal 1923 rientra nella provincia di Piacenza.
Bobbio è il più importante centro della valle, stazione di villeggiatura connessa al turismo balneare del fiume, nonchè stazione sciistica grazie alla vicinanza con il monte Penice.